Sinopsis. (Contratapa)
Estambul, pleno invierno. Poirot decide tomar el Orient Express que en esta época suele hacer su recorrido prácticamente vacío. Pero aquel día, el tren va lleno y sólo gracias a una buena amiga consigue una litera en el coche-cama.
A la mañana siguiente se despierta, descubre que una tormenta de nieve ha obligado a detener el tren y que un americano, llamado Ratcher, ha sido apuñalado salvajemente. Aparentemente nadie ha entrado ni ha salido del coche-cama. El asesino, sin duda, es alguno de los ocupantes entre los que se encuentra una altiva princesa rusa y una institutriz inglesa.
Sobre la autora, Agatha Christie (1891-1976) es considerada una de las máximas exponentes de la novela policíaca.
Hay muchísimo escrito sobre ella, libros con su autobiografía, e innumerables artículos, por tanto evitaré escribí más ya que siempre será insuficiente, impreciso y además se encuentra con facilidad. Se puede comenzar por su entrada en Wikipedia https://es.wikipedia.org/wiki/Agatha_Christie
Este libro lo tenía pendiente de lectura, junto con otro que compré el mismo día y de la misma colección (Diez negritos), y me resta adquirir un tercero (La muerte de Roger Ackroyd), como para tener un básico de esta autora. La edición no está nada mal, por ser de bolsillo, la letras no son demasiado pequeñas. La obra es un clásico dentro del género, de crimen, serie negra, policial, es una obra en base a la cual realizaron películas, obras teatrales, videos juego, y algunos que otros trabajos monográficos. Con solo buscar el nombre exacto en español en Google, devuelve 118.000 resultados, y buscándolo en inglés, devuelve 4.300.000. Una búsqueda más fina, en Google Book, devuelve 1.760 resultados en español y 22.100 en inglés. Imagino que unos cuantos miles más en otros idiomas, cualquier análisis que se pretenda para una entrada de blog estará de más.
Concentraré mi opinión en algunos puntos que por una u otra razón me llamaron la atención.
La obra se divide en tres partes, los hechos, las declaraciones y la conclusión. En parte puede resultar un poco aburrida o densa, sobre todo si se tiene en cuenta cada detalle, quizás alguien pueda retener todo en la mente, otros tomaran nota, la edición que leí trae incluído un plano del vagón de tren donde se desarrolla la acción, la idea de la autora es generar una incógnita, sembrando pistas y dudas (por ejemplo, confundir/despistar al lector con los nombres de los personajes), que finalmente el personaje principal resuelve aplicando cierto razonamiento.
Ya conocía la trama, dado que vi una película. No obstante, son dos caminos distintos, el cine y la literatura, así que ambas se disfrutan por igual. La autora no defrauda en tanto que pone en conocimiento del lector todas las herramientas, que si es avezado, ya vislumbra algo (o todo) del desenlace.
Para tener un pantallazo general de la obra se visitar https://es.wikipedia.org/wiki/Asesinato_en_el_Orient_Express
El Orient Express fue un servicio de trenes que unía París con Estambul. Sus vagones han sido escenario de películas y novelas.
Las siguientes son algunas citas de libros que dan cuenta de como se gestó la obra, que Agatha Christie, publicó en 1934.
En la primavera de 1933 llegó la noticia más esperada: Max había conseguido que el museo Británico y la Escuela de Arqueología en Irak patrocinasen su propia expedición. el lugar elegido fue el Tell Arpachiyah, y el personal era bastante reducido; aparte de un cocinero, un criado, los obrero, el conductor irlandés del camión, estaban solos Max Mallowan, Agatha Christie y su amigo el arquitecto John Rose. Por primera vez la escritora tenía una trabajo asignado en el equipo, debía llevar un registro escrito de todos los hallazgos y colaborar en la clasificación y restauración de fragmentos y objetos de cerámica. También tomó clases de dibujo para poder reproducir a escala las piezas que iban encontrando. Aquél sería un año muy productivo para Agatha, que no sólo se ocupó de su nuevo cometido en el yacimiento sino que sacó tiempo para escribir dos novelas policíacas -entre ellas el mnuscrito final de "Asesinato en el orient Express"-, dos colecciones de relatos cortos y una novela que publicó bajo el seudónimo de Mary Westmacott, el nombre que utilizaba en sus obras más íntimas y autobiográficas.
Las damas de Oriente: Grandes viajeras por los países árabes
Cristina MoratóPenguin Random House Grupo Editorial España, 12 abr. 2012 - 432 páginas
Hotel Peras Palas. Abierto en 1892, el hotel Peras Palas ha sabido conservar su atmósfera glamurosa de antaño, así como también la decoración de la época. Fue construído originariamente para acoger a los pasajeros del Orient Express, y una vez desaparecida la línea de tren ha sabido afrontar con dignidad el paso del tiempo.
La habitación 411 del hotel se conserva tal como la dejó Agatha Christie después de escribir allí "Asesinato en el Orient Express" (pág. 118)
Estambul. Beyoglu, la ciudad cosmopolita.
Ecos. Guía de Estambul.
Al parecer, Agatha Christie, se habría inspirado en dos hechos reales acaecidos poco tiempo antes de escribir la obra y de los que tuvo conocimiento. Uno de ellos, es el real secuestro seguido de muerte del hijo del aviador Charles Lindbergh en 1932 que tuvo fuerte repercusión pública. En este caso de la vida real una empleada por los padres de la Sra. Lindbergh fue interrogada por la policía, sospechosa de estar involucrada en el crimen, a pesar que no tuvo relación con el secuestro, se quitó la vida. Ambos casos inspiraron a la escritora británica para el personaje Samuel Edward Ratchett, un hombre millonario con falso nombre que en realidad es Cassetti, un mafioso, secuestrador de niños y asesino de la niña Daisy Armstrong, al tiempo que menciona al pasar a Susanne, la doncella de la familia Armstrong, que se suicidó al ser acusada del secuestro.
Otro de los hechos reales versa sobre una ventisca (una nevasca, nevazón, o viento blanco es una tormenta de nieve, hielo y granizo con precipitación de nieve en fuerte intensidad) que dejó estancado durante seis días, a un Orient Express en 1928, cerca de Çerkezköy, Turquía.
However, several references in "Murder in the Orient Express" allowus to place within a few weeks the probable time of Hercule Poirot´s trip. The conductor mentionsthe 1929 blizzard as "once", indicating that it ocurred more than season past. The Lindbergh kidnappin was in 1932 and Prohibition (the Volstead Act) which McQueen and Colonel Arbuthnot discus the night of the muerder was not repeled until late 1933, after the novel was completed.
Dennis Sanders y Len Lovallo The Agatha Christie Companion (Páginas 105-108) Delacorte Press, 1984
En el texto Agatha Christie, primeramente ubica los hechos en
un entorno conocido, Bósforo, puente del Galata, puertas de Cilicia, entre
otras menciones, que le dan un aire de verosimilitud, luego el tren llega a
Yugoslavia, en su momento el Reino de Yugoslavia, donde no subían policías, ya
que en todos los países por los que circulaba el tren, subía la policía de
dicho lugar para custodiarlo. La autora lo plantea en el siguiente diálogo.
—¡Bonita situación! —comentó Poirot.—¡Y tan bonita! Para empezar, un asesinato, que ya de por sí es una calamidad de primera clase, y luego esta parada, que quizá nos retenga aquí horas, ¡qué digo horas!… ¡días! Otra circunstancia. Al pasar por la mayoría de los países tenemos la policía del país en el tren. Pero en Yugoslavia… no, ¿comprende usted?
Esto no es casual, Christie coloca al tren en una situación
particular, completamente aislado, y sin autoridad. Esto le permite la trabajar
el tema de la justicia y las relaciones sociales, pero de manera superficial,
ya que la autora se enfoca en la intriga, el crimen, la duda, el misterio.
Diría más bien, que para justificar este crimen, a modo de venganza, algo así
como una venganza por mano propia, utiliza el aislacionismo, la falta de
autoridad y además incluye cuestiones morales que empujan esas emociones en los
individuos para efectivizar el crimen. Y es en cada uno de los individuos donde
sí trabaja la psicología de cada uno, no de manera profunda, pero lo hace,
dejando ver sus impulsos, sus motivaciones, sus emociones.
La novela también juega con el viejo dilema de la justicia legal frente a la natural. No es la primera vez que un clásico de Christie explora este tema. "Diez negritos" y "Asesinato en el Orient Express" se basan ambas en este difícil concepto.Sin embargo, como es usual en Christie, casi todo queda subordinado a la trama; y, al igual que a lo largo de su carrera, el tema de la justicia (natural contra legal, justicia retrospectiva, indultos póstumos) es un mero punto de partida para una trama inteligente. Dos de sus mejores y más famosas obras ("Diez negritos" y "Asesinato en el Orient Express") se centran en este debate pero en ambas el dilema moral es secundario ante las intrigas de una trama brillante. En cada caso, para que la trama fuese creíble y viable, necesitaba una poderosa razón que motivase a sus personajes. La conspiración asesina a borde del célebre tren necesita otra razón incluso más persuasiva. En ambos casos un fallo de la justicia reunía las condiciones necesarias; "Asesinato en el Orient Express" añade además un factor emocional: el asesinato de una niña secuestrada a pesar de que se había pagado el rescate.
Agatha Christie. Los planes del crimen: Y un relato inédito de la señorita Marple.Curran, John. Penguin Random House Grupo Editorial España, 9 may. 2012 - 568 páginas.
Menciona la botella de Perrier (p. 17). Perrier es una marca francesa de agua mineral carbonatada embotellada procedente del manantial des Bouillens, conocido desde 1903 como manantial Perrier, en Vergèze, Gard.
Dice “pelo peinado en brosse” (p. 24), no es otra cosa que el pelo peinado con cepillo, o bien, pelo al ras. Pero, no obstante, en Francia, existe un particular peinado que se llama justamente “peinado en brosse”.
Según English Oxford Living Dictionaries.
en brosse
adjective
[postpositive] (of a person's hair) cut in a short and bristly style.
Origin: French, in the form of a brush.
Según Wordreference.
en brosse (än brôs′), [French.]
Clothing, Foreign Terms(of hair) cut to stand straight in an even row on top, often as a crew cut.
Según Collins Concise English Dictionary © HarperCollins Publishers:
en brosse French: /ɑ̃ brɔs/ adj , adv
(of the hair) cut very short so that the hair stands up stiffly.
Etymology: literally: in the style of a brush.
Aparece un término que desconocía, lo busco y encuentro lo siguiente: el término es pukka sabhid.
Según Wikipedia:
Pukka sahib es un término del argot tomado de hindi Proviene de las palabras "PUK-ə" que tiene un significado asimilable a de "Absoluto" ("de primera clase", "absolutamente genuino") y "SAH-ib" o "maestro", por lo que se podría traducir como "verdadero caballero" o "excelente compañero". Se utiliza en la Imperio Británico para honrar a los europeos; más generalmente para describir una actitud que los administradores británicos destacàndola como la de un "distante, imparcial, incorruptible árbitro del destino político de una gran parte de la superficie de la tierra ".1
La palabra "pukka" todavía se utiliza formalmente en el siglo XIX y en el Inglés del siglo XXI para describir algo como "de primera clase" o "absolutamente genuino". Como un término del argot, se utiliza a menudo por los prestadores de los británicos.
En la literatura:
En las novelas de Agatha Christie, es repetidas veces nombrada en relación a los personajes que sirven en la India. En el libro Asesinato en el Orient Express le describe, cuando un coronel asegura responder por miss Debenham argumentando
"Respondo de ella. Es una pukka sahib. El coronel enrojeció ligeramente y se retiró.
—¿Qué es una pukka sahib? ...
—Significa —dijo Poirot— que el padre y los hermanos de miss Debenham se educaron en la misma escuela que el coronel..."
En determinado momento, el personaje investigador, utiliza una metáfora con una frase que dice "—Mom ami, si quiere usted atrapar a un conejo, meta un hurón en la madriguera, y, si el conejo está allí, saldrá corriendo". Y tiene sentido en tanto que los hurones fueron domesticados justamente para cazar conejos, incluso fueron utilizados para combatir plagas de conejos.
Como ya antes se ha dicho, la autora se concentra bien la construcción de los personajes, los crea bien estereotipados, marca sus defectos y virtudes, y destaca sobre todo en los personajes ingleses. También hace referencia a las características emocionales frente al crimen, por ejemplo, al norteamericano italiano de nacimiento en las pruebas o circunstancias sospechosas dice ninguna, excepto que el arma utilizada (un cuchillo) se adapta a su temperamento. (p. 195) o “Es el acto de un hombre casi enloquecido por un odio frenético. Sugiere más el temperamento latino. O, como dijo nuestro jefe de tren, la mano de una mujer.” (p. 60) y no solo a las características propias del asesino sino conceptos más abarcativos propios de la criminología de la época “—Sin duda —dijo Poirot—. Especialmente en el calor de una disputa. Pero éste… éste es un crimen muy diferente. Tengo, amigo mío, una pequeña idea de que es un crimen cuidadosamente planeado y ejecutado. No es…, ¿cómo diría y o?, un crimen latino. Es un crimen que indica un cerebro frío, resuelto, lleno de recursos…, un cerebro anglosajón.” (p. 141). Está claro que cuando la autora se refiere a los latinos, hace alusión a los italianos (y no, como podría pensarse actualmente, a los latinoamericanos). Otro aspecto que gira en torno a la ciencia, pero de su momento, una especie de psicoterapia médico-psicológica, es cuando dice “Pudo ser consecuencia de la influencia del espíritu sobre el cuerpo -opinó Poirot-- La princesa tiene una gran personalidad, así como una inmensa fuerza de voluntad.” (p. 201) hoy día superada por otros avances en la materia. Otra caracterización, una de las tantas, teniendo en cuenta las profesiones de los personajes “-Pero usted tienen, para los detalles, las dotes de observación de un militar. Usted observa sin observar, como si dijéramos.” (p. 126)
En dos oportunidades hace alusión a una prenda.
“Una pequeña toca negra ofrecía un contraste siniestro con el tono amarillento de su rostro de sapo” (p. 33)
“Vestía un traje chaqueta negro muy ceñido, una blusa blanca de satén y una toca negra muy chic colocada en un ángulo muy atrevido” (p. 34)
Bien, ¿qué es la toca?
toca.
De or. inc.
1. f. Prenda de tela con que se cubría la cabeza.
2. f. Prenda de lienzo que, ceñida al rostro, usan las monjas para cubrir la cabeza, y que llevaban antes las viudas y algunas veces las mujeres casadas.
3. f. Tela, especie de beatilla, de que ordinariamente se hacen las tocas.
4. f. Sombrero con ala pequeña, o casquete, que usan las señoras.
Real Academia Española
toca.
f. Prenda de tela, de diferentes hechuras, con la que se cubría antiguamente la cabeza por abrigo, comodidad o adorno:
la dama iba cubierta con una rica toca.
Prenda de tela blanca que usan las monjas para cubrir la cabeza:
las monjas ya no llevan aquellas grandes tocas almidonadas.
Diccionario de la lengua española © 2005 Espasa-Calpe.
Toca (vestimenta)
Henriette Browne, Las Hermanas de la Caridad (1859). Toca monjil de vuelo almidonado o 'cornete'.
Toca es una prenda de tela o lienzo, en general blanca y fina, usado para cubrir la cabeza (como adorno, abrigo o por comodidad, recogiendo los cabellos).1 Su evolución a lo largo de la historia de Occidente ha dado lugar una variada tipología.2 Como término genérico puede denominar diversos tocados o velos usados en España, tanto por mujeres como por hombres. En el siglo XVII se llamaba toca a un tipo de sombrero femenino pequeño y flexible.
https://es.wikipedia.org/wiki/Toca_(vestimenta)
Por lo que pude encontrar en la web, el libro “Cautiva de amor” de Arabella Richardson, es un texto ficticio creado por la autora, libro que lee el personaje criado ayudante de cámara de nombre Edward Henry Masterman.
Hay elementos básicos que colocan los hechos en espacio y tiempo.
Todo sucede en el vagón de un tren. El tren es el Orient Express.
El tren queda detenido en medio de una tormenta de nieve, en pleno invierno, durante aproximadamente entre cuatro y cinco días.
La última estación por la que pasó el tren es la estación Vinkovci ubicada en el actual país Croacia. En época de los hechos, ese lugar pertenecía al Reino de Yugoslavia.
¿En que tiempo se desarrollan los hechos?
Exactamente en qué momento histórico es la pregunta que me hago.
La autora señala muchos indicios, a saber:
"¿Se refiere usted a él? Y Salby Armstrong… que fue muerto en el Somme." (p. 127)
Esto significa que todo sucedió luego de finalizada la I Guerra Mundial. Es decir, posterior a 1918.
"En Alemania no somos tan malvados." (p. 152)
Es posible que se refiera al período de la República de Weimar (1918-1933), de haberlo escrito conociendo los que hizo Hitler, dudo que coloque esa frase en boca de un personaje. El período de la República de Weimar se caracterizó por ser democrático y con un crecimiento cultural y desarrollo de las artes.
"recuerdo que percibí el aroma cuando estábamos hablando del completo derrumbamiento del Plan Quinquenal de Stalin" (p. 127)
El Primer Plan Quinquenal de la Unión Soviética se llevó a cabo entre los años 1928 y 1932, y el Segundo Plan Quinquenal comenzó en 1933 y se extendió hasta 1937. Si el personaje se refiere a cuando se comenzó a conocer el derrumbamiento del plan, no lo sabemos, pero al menos, tenemos el parámetro del año 1932.
"—Por lo visto no es usted partidario de la prohibición —dijo monsieur Bouc con una sonrisa.
—Puedo decir que la prohibición nunca me molestó gran cosa —rio
Hardman.
—El speakeasy, ¿eh? —dijo monsieur Bouc, saboreando la palabra—. Es muy pintoresca y expresiva esa jerga norteamericana." (p. 171)
speakeasy: lugar clandestino donde se vendía alcohol durante la época de la Ley Seca.
El período de la Ley Seca en los Estados Unidos es el comprendido entre los años 1920 y 1933.
A todo esto debemos sumar que la novela fue publicada en 1934. La autora, viajó con su marido a Irak en 1933.
Creería que la obra se escribió en ese año. Podría decirse que la novela está ambientada en la primera mitad del siglo XX, y los hechos los ubicaría entre los años 1932 y 1933.
Llegando al final, un párrafo dice lo siguiente “-Por razones de negocio, Además, no confío en la policía yugoslava. Odia a los italianos. No me habría hecho justicia.” (p. 232) Este conflicto resumido en el odio de los unos con los otros, puede estar refiriéndose a la problemática cuestión de límites y territorio en la península de Istria, al norte del mar Adriático, que en su momento enfrentó en tensiones, promesas, tratados, etnias y lingüística a los habitantes del lugar.
Y cierro este comentario al libro con una pregunta que resume todo “–Ma foi! –dijo Bouc, indignado-. ¿Es que en este tren miente todo el mundo?” (p. 230)
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